Mengapa buku catatan seratus tahun Marie Curie disimpan dalam kotak berlapis timah?

METERKematian Marie Curie dan kolaborator/suaminya Pierre Curie setelah penemuan radium dan kontribusi mereka selanjutnya terhadap radioaktivitas, yang merupakan topik yang relatif baru dan terlupakan pada saat itu, sangat fenomenal; akibat penyakit yang disebabkan oleh radioaktivitas. Tidak seperti norma pada umumnya, kertas dan manuskrip karya Marie Curie, yang disegel dalam kotak timah, harus dilihat dalam lingkungan dan pakaian yang protektif; hanya setelah menandatangani surat pernyataan tanggung jawab di Bibliotheque National de France.

Alasan untuk ini, seperti yang kita ketahui, adalah bahwa semua barang Marie Curie, termasuk furnitur, kertas, dan bahkan buku masaknya, telah radioaktif selama lebih dari 100 tahun. Seharusnya, keluarga Curie membawa botol radium dan polonium di saku mantel mereka dan menyimpannya di laci ruang kerja mereka.

Sebagai sejarawan dan penulis buku «The Vertigo Years: Europe, 1900-1914», Phillipp Blom mengutip catatan otobiografi Marie Curie yang menggambarkan cahaya biru-hijau misterius di laboratoriumnya:

Penemuan bahwa tabung tidak hanya merangsang indera di dalam ruangan, tetapi juga menyetrum udara di sekitar mereka, mendorong Pierre Curie untuk membangun sebuah ruangan yang berisi elektrometer yang dapat mendeteksi arus listrik yang lemah. Tabung berisi bahan bercahaya akan dibawa ke lingkungan dan udara akan terpolarisasi menjadi ion positif dan negatif, menciptakan medan listrik dan dengan demikian arus listrik. Fenomena aneh ini kemudian disebut «radioaktivitas”, di mana kemungkinan keberadaan partikel yang lebih kecil dari atom (kemudian dianggap sebagai partikel terkecil) muncul. Kemungkinan ini akan membuka jalan bagi topik baru yang disebut fisika partikel seperti yang kita kenal sekarang.

Baca juga: Boeing mematenkan mesin jet yang ditenagai oleh laser dan fusi nuklir

Secara alami, dianggap bahwa fenomena yang begitu kuat harus bermanfaat dalam beberapa cara. Pada tahun 1903, Pierre Curie, setelah mengamati luka bakar di lengannya yang ditinggalkan oleh sepotong radium yang diikatnya selama 10 jam, mengusulkan bahwa radioaktivitas dapat menyembuhkan kanker. Ini sangat monumental, karena produsen segala sesuatu mulai dari pasta gigi hingga obat pencahar memproduksi produk yang mengandung terlalu banyak thorium radioaktif. Garam mandi radium diklaim dapat mengobati insomnia. Panci kuat, wadah minum keramik yang dilapisi radon dan uranium, antara lain diresepkan untuk perut kembung.

Ini berlanjut hingga 1938, ketika Undang-Undang Makanan, Obat-obatan, dan Kosmetik melarang semua produk konsumen radioaktif. Sudah terlambat bagi sosialis dan industrialis Eben Byers, yang harus dikuburkan di peti mati berlapis timah saat ia mencoba merawat lengannya yang terluka dengan 1.400 botol air yang mengandung radium.

Tapi hari ini adalah cerita lain: berkat Curie, kami memahami radioaktivitas dengan lebih baik. Kami sekarang menemukan penerapan radioaktivitas dalam kedokteran dan energi nuklir, dan lebih khusus lagi dalam penanggalan radioaktif, di mana zat radioaktif diketahui menentukan usia fosil dan benda-benda lain. Radioaktivitas juga diterapkan dalam detektor asap.

Apakah Anda menyukai cerita ini? Beritahu kami di komentar di bawah.

Lihat produk rumahan kami viralnews.fossbytes.com untuk berita teknologi terbaru di web. Untuk pembaruan lebih lanjut, berlangganan buletin kami.[newsletter_signup_form id=1]