ByteDance, perusahaan induk TikTok, membuat akun palsu menggunakan data pengguna Instagram. Pengungkapan besar ini datang dari mantan karyawan ByteDance. BuzzFeed melakukan investigasi mendalam dan mewawancarai empat mantan karyawan ini.
Wawancara tersebut mengungkapkan fakta mengejutkan tentang praktik kerja ByteDance. Mereka melabelinya sebagai gimmick pertumbuhan yang diadopsi perusahaan untuk memperkuat prospek produk perusahaan.
Mengapa ByteDance membuat akun palsu?
Menurut wawancara, akun palsu dan penghapusan data adalah bagian dari «trik pertumbuhan» ByteDance. Ini tentu saja merupakan praktik tidak etis yang disamarkan dengan alasan palsu peretasan pertumbuhan. Semuanya dimulai pada 2017 ketika ByteDance mengakuisisi Flipagram. Flipagram adalah saingan langsung Instagram pada satu titik, tetapi diakuisisi oleh ByteDance. Kemudian mulai menghapus data dari akun Instagram ribuan pembuat konten. Saya kemudian akan mengunggah konten yang sama lagi untuk menguji seberapa baik itu beresonansi dengan penonton.
Karyawan menyebutkan bahwa ada kasus penggunaan lain selain posting terang-terangan konten batu nisan. Data menjadi dasar untuk melatih algoritme personalisasi yang sekarang kuat. Baik TikTok dan Douyin menggunakan algoritme «Untuk Anda» ByteDance untuk memberikan rekomendasi yang sesuai. ByteDance membuat produk tanpa persetujuan dari pembuat dan perusahaan lain. Selain itu, ia menghapus data dari platform seperti Instagram, yang melanggar kebijakan Instagram.
Selain pengikisan data, itu memuat ulang konten di Flipagram. Ketika BuzzFeed bertanya kepada ByteDance tentang dugaan penyalahgunaannya, juru bicaranya Jennifer Banks menjawab, “ByteDance mengakuisisi Flipagram pada tahun 2017 dan mengoperasikannya, dan kemudian Vigo, untuk waktu yang singkat. Flipagram dan Vigo berhenti beroperasi bertahun-tahun yang lalu dan tidak terhubung ke produk ByteDance saat ini.»
Jadi ByteDance menghindari tuduhan dan memisahkan diri dari kedua produk ini. Perusahaan bahkan memanipulasi statistik konten. Itu meningkatkan jumlah suka dan tampilan, yang menipu pembuatnya. Statistik yang diubah memastikan bahwa pembuat akan lebih memilih Flipagram sebagai platform utama mereka.
Adalah umum bagi perusahaan aplikasi China untuk melakukan praktik jahat. Yang mengkhawatirkan adalah terlambatnya pengungkapan peristiwa tersebut. Meskipun mendapat kecaman berat dan pengawasan karena taktik bisnis mereka yang tidak etis, ini tampaknya menjadi hal yang umum sekarang.