Amazon bertekad untuk bersaing dengan program Starlink SpaceX. Proyek Kuiper membuat kemajuan signifikan minggu ini ketika Amazon menandatangani tiga kesepakatan besar. Roket dari Arianespace, Blue Origin dan United Launch Alliance akan membawa satelit Project Kuiper ke luar angkasa. Namun, Amazon tidak membawa SpaceX, yang merupakan pemain luar angkasa swasta utama lainnya, ke dalam programnya.
Apa itu Proyek Kuiper?
Proyek Kuiper Amazon adalah tujuan raksasa ritel yang telah lama ditunggu-tunggu untuk menangkap pasar internet satelit menggunakan satelit orbit rendah Bumi. Sama seperti Starlink, konstelasi besar satelit akan dikirim ke luar angkasa dan mengorbit bumi. Mereka akan menyediakan konektivitas Internet yang terjangkau namun berkecepatan tinggi ke daerah-daerah terpencil. Selain itu, Amazon bermaksud untuk meluncurkan lebih dari 3.236 satelit di tahun-tahun mendatang dan mencakup konstelasi Starlink.
Rilis yang Direncanakan
Amazon menandatangani kesepakatan dengan Arianespace, Blue Origin dan United Launch Alliance untuk memenuhi tujuannya yaitu 83 peluncuran. Arianespace akan melakukan 18 peluncuran, sementara UAL akan menangani batch terbesar dari 38 peluncuran. Juga, Blue Origin, yang merupakan perusahaan kedirgantaraan Jeff Bezos, akan menangani sisa peluncuran. Setengah dari peluncuran Amazon Project Kuiper ini dapat diselesaikan dalam beberapa tahun ke depan, menurut aturan FCC.
Akankah Amazon Project Kuiper mengungguli Starlink?
Starlink sudah dalam tahap eksekusi. Lebih dari 2000 satelit Starlink mengorbit bumi sampai sekarang. Proyek Kuiper, di sisi lain, masih dalam tahap perencanaan. Untuk bersaing dengan Starlink, mereka harus menggandakan atau bahkan menggandakan jumlah satelit. Tapi itu sepertinya mimpi yang jauh sampai sekarang. SpaceX bertujuan untuk mengirim lebih dari 42.000 satelit ke orbit Bumi yang lebih rendah dan kemungkinan akan menjadi pemain utama selama beberapa dekade mendatang. Juga, Amazon Project Kuiper adalah satu-satunya saingan Starlink. Tidak ada perusahaan lain yang mencoba menandingi konstelasi super Starlink.
Dave Limp, wakil presiden senior perangkat dan layanan di Amazon, membuat pernyataan. Dia mengatakan ada banyak ruang untuk beberapa pemenang dalam perlombaan Internet satelit. Dia juga menambahkan bahwa ada banyak kebutuhan yang «tidak terpenuhi» di industri yang diharapkan dapat dipenuhi oleh Project Kuiper. Biaya koneksi Starlink adalah $1399, tetapi menurut Dave Limp, Project Kuiper akan lebih murah sekitar. $500. Tak perlu dikatakan, Amazon secara agresif memasuki industri satelit dan bahkan mungkin menawarkan internet yang lebih murah ke daerah-daerah terpencil.